Довгий час люди будували різні теорії про виникнення материків і океанів. І ось сьогодні я розповім про те, хто перший започаткував теорію дрейфу материків і про інші цікаві факти.
Гіпотеза Вегенера
До 1912 року люди нічого не підозрювали про існування в давнину величезного суперматерика з трохи дивною назвою - Пангея. І ось, в 1912 році відомий вчений Альфред Вегенер з Німеччини висунув теорію, яка називалася так - «теорія дрейфу материків». Його теорія підтверджувалася багатьма фактами. По-перше, якщо придивитися до західного берега Африки і східного узбережжя Південної Америки, то можна побачити що вони підходять один до одного - прямо як пазли. По-друге, як в Америці, так і в Африці живуть схожі тварини. Наприклад, в Південній Америці живуть нанду, а в Африці живуть страуси. Можливо, у цих тварин був однаковий пращур.
Але як, же звучала гіпотеза Вегенера?
Звучала вона ось так: близько 180 млн. років тому існував один гігантський суперматерик Пангея і гігантський океан Тетіс. Через мільйони років Пангея розкололася на два інших континенти Гондаву і Лавразию. Потім континенти розійшлися ще далі, поки не прийняли сучасні обриси, а між ними утворилися океани і моря. Рухи материків відбуваються досі. Наприклад, Америка і Європа відсуваються один від одного з дуже малою швидкістю: приблизно 4 сантиметри в рік.
Що таке «плита літосфери»?
Вегенер не зміг пояснити як континенти рухаються. А ось вчені вирішили, що літосфера не суцільна. Вони довели, що вона складається з літосферних плит - великих частин суші, які знаходяться на такому рідкій речовині - астеносфері. Перебуваючи на ній плити літосфери рухаються. Їх товщина коливається від 50 до 260 км.
Що ж рухає плити?
Рухає плити, на яких знаходиться суша, так звані внутрішні сили Землі. Вони зароджуються через розпадів особливих радіоактивних елементів, які знаходяться у верхній мантії. Якраз це і штовхає плити. Але швидкість їх дуже мала - 5-11 сантиметрів на рік. Людина цього зовсім не помічає. Але це можливо побачити, якщо порівняти космічні знімки землі, які зробили в різні роки.
Чи можна передбачити напрямок руху плит?
Так можна. Плити літосфери рухаються чітко за законами всім нам відомої науки - математики. Дізнавшись це вчені зробили висновок, що Тихий океан зменшиться, а от Атлантичний, навпаки - збільшиться.